“Ik vond het best moeilijk om alleen naar Nederland te komen, ver weg van mijn familie. Mijn ouders en zus wonen nog in Turkije. Ik mis hen heel erg, maar wil graag snel integreren in Nederland zodat ik vooruit kan met mijn studie en werk. Ik wil me graag thuis voelen in Nederland en meedoen in de maatschappij. Dat begint natuurlijk met het leren van de Nederlandse taal” vertelt Merve. 

“De taallessen van Bibliocenter zijn heel goed. Het contact met Erik is fijn. Hij praat duidelijk, is rustig en heeft héél veel geduld”, lacht Merve. “Het eerste jaar in Nederland was héél moeilijk. Ik begreep de taal niet en een andere cultuur maakte me een beetje onzeker. Soms zag ik het niet meer zitten en dacht ik dat het niet goed zou komen. Na een half jaar begon ik de taal beter te begrijpen en leerde ik de Nederlandse cultuur kennen. Natuurlijk de tulpen en de klompen, maar ik kwam er ook achter dat Nederlanders veel over het weer praten. Dat is fijn om een gesprek op gang te brengen, dat snap ik nu wel. In Turkije zijn je collega’s ook je vrienden, dat is in Nederland niet meteen zo. Hier is werk en privé meer gescheiden. Ik hoop in de toekomst nog een paar fijne vrienden te ontmoeten waar ik in mijn vrije tijd ook mee kan afspreken. Ik ga er in elk geval het beste van maken.”

“Dit is nu precies waarom ik Merve zo graag help, ze is zo gemotiveerd”, vertelt Erik. Erik is, naast zijn baan als postbode, sinds vijf jaar taalvrijwilliger bij Bibliocenter. Hij helpt Merve vier uur per week met de Nederlandse taal. Ze nemen samen het cursusmateriaal door, maken geregeld een praatje over dagelijkse onderwerpen of lezen samen een tijdschrift of krant.

“In Turkije heb ik de Universiteit gedaan. Daar vallen in principe alle soorten hoger onderwijs onder de noemer Universiteit, iets wat heel anders is in Nederland. Ik heb een financiële opleiding gedaan en een aantal modules gevolgd om verzekeringsadviseur te worden. Helaas hebben die papieren niet veel waarde in Nederland. Daarnaast moet je in Turkije naar de bank toe om je zaken te regelen. In Nederland kun je dat allemaal online regelen. In Nederland zie ik in de financiële- of verzekeringsbranche geen toekomst voor mij. Ik vind het fijn om mensen persoonlijk te helpen. Dat vind ik nu gelukkig in de zorg. Soms is de zorg best zwaar, maar ik kan veel betekenen en positief bijdragen aan het leven van de cliënten en hun gezin. En door het contact leer ik nog beter Nederlands spreken. Collega’s helpen mij graag met het begrijpen van moeilijke vaktermen die ik nog niet ken. Als dat niet lukt, is Google-Translate mijn beste vriend”, lacht ze. “Mijn volgende droom is het volgen van een opleiding tot verpleegkundige, nu ik het B1 taalniveau heb gehaald mag ik daar gelukkig mee gaan starten.”

“Zonder Erik was mij dit allemaal niet gelukt, wij hebben eigenlijk samen dat taaldiploma gehaald”, zegt Merve. Erik voegt eraan toe dat Merve een echte doorzetter is. “Haar enthousiasme en doorzettingsvermogen motiveren mij ook. Als vrijwilliger bij Bibliocenter krijg ik een gratis abonnement en een kerstpakket. Daar ben ik heel blij mee, maar de leergierigheid van Merve is waar ik mijn energie uithaal. Ook ik ben als persoon gegroeid. De mooie verhalen van mensen maken me wijzer, ik leer over verschillende culturen en heb daar goed mee leren omgaan”.